Os sete princípios da sustentabilidade na mudança educativa e na liderança são a profundidade, a durabilidade, a amplitude, a justiça, a diversidade, a disponibilidade de recursos e a conservação.
 

1. Profundidade

A liderança sustentável importa. Na educação, devemos preservar, proteger e promover o que é sustentável, que constituiu enriqueci­mento da vida: o propósito moral fundamental de uma aprendiza­gem profunda e alargada para todos (em vez do sucesso testado

superficialmente e definido estreitamente), num contexto de empe­nhamento para com os outros e de relações de cuidado permanente. O primeiro princípio da liderança sustentável é o da sua orientação para a aprendizagem e para o cuidado interpessoal.

2. Durabilidade

A liderança sustentável perdura. Ela preserva e promove, ao longo do tempo, os aspectos mais valiosos da vida, ano após ano, líder após líder. Como recordam Collins e Porras, "todos os líderes, inde­pendentemente do seu carisma ou do seu carácter visionário, aca­bam por morrer,,44. A sucessão dos líderes e a capacidade de liderar ao longo do tempo, independentemente de quem sejam os dirigentes, constituem um desafio central da sustentabilidade da liderança e da mudança no mundo educativo.

3. Amplitude

A liderança sustentável dissemina-se. Ela sustenta a liderança exerci da pelos outros e baseia-se nela. Num mundo complexo, nenhum líder, instituição ou Nação pode ou deve controlar tudo. A liderança sustentável é uma liderança distribuída. Esta afirmação representa tanto uma descrição precisa da quantidade de liderança que já é exercida na sala de aula, na escola e no sistema educativo, como uma ambição relativamente àquilo em que a liderança se pode transformar, de uma forma mais deliberada.

4. Justiça

A liderança sustentável não só não prejudica o ambiente circun­dante, como o melhora, activamente. Esta forma de liderança não retira os melhores recursos às instituições vizinhas, a nível de alunos e de professores excepcionais. Ela não prospera à custa de outras escolas. Tal liderança não provoca danos nas organizações adjacentes nem na comunidade local e encontra activamente formas de parti­lhar conhecimento e recursos com elas. A liderança sustentável não éautocentrada: é, pelo contrário, socialmente justa.